«Da mor strøk bunadsskjorta mi, tenkte jeg på henne som aldri mer får hjelpe sin sønn.»

Statssekretær i Finansdepartementet, Sissel Kruse Larsen, åpnet talen etter borgertoget 2025 med hjertelig begeistring over å få holde 17. mai-tale i det hun kalte «den aller beste byen». Med varme og humor la hun til:

– Men det aller beste fotballaget. Fylkets beste! Senest bevist gjennom en helt utrolig prestasjon i går kveld.

Dette ble møtt med applaus, og hun oppfordret forsamlingen til å gi en stor applaus til Kristiansund Ballklubb (KBK). Hun trakk frem lagets seier som den perfekte oppladning til nasjonaldagen.

– En bedre oppladning til å feire i dag kunne vi ikke fått, sa hun.

Hun beskrev 17. mai som «årets aller fineste dag» – en dag preget av glade barn, forventning og feiring.

– Det finnes jo ikke noe finere enn glade barn, over alt. Som har gledet seg. Og pyntet seg.

Barnas dag – og en is-beskjed fra regjeringen

Talen fikk et lekent preg da Kruse Larsen, som representant for regjeringen, henvendte seg direkte til barna:

– I dag er det lov å spise akkurat så mange is dere vil. Det har jeg bestemt.

Med det satte hun en lett og inkluderende tone for feiringen.

Feiringens kjerne: Frihet, fred og demokrati

Kruse Larsen trakk raskt linjene til det alvorlige og viktige bakteppet for 17. mai-feiringen.

– Siden 1945, de siste 80 årene, har vår nasjonaldag vært en sammenhengende feiring av freden, friheten og demokratiet.

Hun fremhevet hvordan nasjonaldagen er en påminnelse om alt vi har i Norge:

– Her kan vi være den vi er. Si det vi mener. Elske den vi vil. Velge de sakene politikerne skal jobbe med. Og vi kan velge hvilke politikere som skal representere oss.

Hun poengterte at mange i verden drømmer om et bedre liv, men at det for de fleste forblir med drømmen. I Norge kan drømmen bli til virkelighet – takket være de verdiene nasjonen er bygget på.

Personlig og politisk: Et møte fra Ukraina

Et rørende høydepunkt i talen kom da Kruse Larsen trakk frem en personlig erfaring fra tiden hun jobbet i NATO. Hun sammenlignet to mødre:

– Da min mamma strøk min bunadsskjorte, tenkte jeg på hun som aldri mer får hjelpe sin sønn.

Hun fortalte om en ukrainsk mor hun hadde møtt, hvis sønn ble sendt til fronten etter den russiske invasjonen – og som døde før han rakk å fylle 21 år.

– Barnet hun elsket er død. Byen hun er glad i er bombet.

Ved å trekke dette frem, ønsket Kruse Larsen å understreke at 17. mai også må sees i et internasjonalt lys. Hun advarte mot å tro at det som skjer i verden ikke angår oss:

– Vi må ikke tro at det som skjer der ute angår noen andre enn oss. At det aldri kan komme hit.

Demokratiets skjørhet – og vårt ansvar

Kruse Larsen minnet om at Norge selv har erfaring med tap av frihet:

– I år er det 85 år siden vi mistet demokratiet vårt her i Norge. Gjennom fem år var vi okkupert. Før vi vant demokratiet tilbake, sammen med freden og friheten i 1945.

Hun understreket at disse verdiene ikke kan tas for gitt:

– Vi må ta vare på det hver dag og slåss for det når vi må.

Løsningen, ifølge Kruse Larsen, ligger i tillit:

– Det gjør vi best ved å ha tillit til hverandre, til politikerne våre, og til de verdiene vi sammen passer på.

Kristiansund og Norges reise – gjenreisning og styrke

I avslutningen knyttet Kruse Larsen byens historie til nasjonens:

– «Grå, men skjønn», som det står i bysangen. «Frem fra intet er du steget, høyt i ære, ry og makt».

Hun mente disse linjene ikke bare beskriver Kristiansund, men hele Norge – bygget av dem som gikk foran.

Hun minnet om at byen ble ødelagt av okkupantene for 85 år siden, men bygget opp igjen – ikke bare én, men to ganger.

– Vi har mye å være glade for og stolte over, vi som kommer fra denne byen, i dette landet, sa hun.

En avslutning med ettertanke og glede

Talen ble avsluttet med både letthet og alvor:

– I dag feirer vi med hjerter fylt av glede. Og magene fulle av is. Fordi vi er glade for å være her, sammen.

Kruse Larsen minnet til slutt om at verdiene bak feiringen ikke må glemmes resten av året:

– Alle de andre dagene i året må vi også huske på de verdiene vi hegner om; freden, friheten og demokratiet.

Hun avsluttet med en varm hilsen:

– Gratulerer med 17. mai!