Jan Dahlen – med Neil Young i ryggraden

Jan Dahlen vokste opp i Kristiansund, først på Viadukta, senere på Nordlandet. Han gikk på Dalabrakka, Ålandangen og realskolen på Langveien, før han begynte på økonomisk linje på gymnaset i 1968.

– Jeg vokste opp i det siste huset på høyre side når du kommer ned fra Santanshaugen mot broa. Vi bodde der til jeg skulle begynne i sjuende klasse. Da flyttet vi til Nordlandet, sier Dahlen.

Viseklubben og «den Mjød»

Musikken kom tidlig inn i livet. Gjennom miljøet på gymnaset ble han en del av visebevegelsen.

– Stig Nilsson startet viseklubb på gymnaset hvor jeg debuterte. Etterpå startet en gjeng viseklubben Capo hvor jeg var med, sammen med blant andre Arve Sørdal og Bjørn Ersvik. Bjørn spilte en Neil Young-låt sammen med Ove Borochstein på en fest vi var og jeg ble frelst. Etter det startet Arve, Bjørn og jeg trioen «den Mjød» hvor vi spilte Neil Young og Crosby, Stills, Nash & Young-låter.

Club 7 og…..The Shotgun Riders

I 1978 flyttet Dahlen til Oslo og ble del av Club 7-miljøet. Der opplevde han en musikalsk åpenhet som skilte seg ut fra det han kjente fra Kristiansund.

– Jeg kunne ikke spille jazz eller jazzrock. Startet The Shotgun Riders i 1981. Hadde kollegaer da jeg jobbet på Club 7 som likte både country, punk, jazz og rock. De hadde ikke så mye musikalske sperrer i forhold til country. Men i Kristiansund var det annerledes. Der hadde country lav status.

Arbeidsliv og musikk

Parallelt med musikken jobbet Dahlen i omsorgsyrket. Det ga både trygghet og rom til å skrive låter.

– Ekstravakter som nattevakt til å begynne med og da skrev jeg låter. Etter hvert ble det dagvakter og turnus i 100 % stilling. Men jeg la aldri bort musikken helt. Øvde og skrev og spilte konserter av og til ved siden av jobben.

Duoen TRAJADA

I dag samarbeider han med Trude Abelsen i duoen TRAJADA, som spiller både egne og andres låter innen americana, folk og country.

– Vi begynte på et plateprosjekt som stoppet opp da produsenten vår ble syk. Nå venter vi på at han blir frisk igjen før vi kan fortsette arbeidet, sier Dahlen.

Tilknytning til hjembyen

Kristiansund er fortsatt viktig for ham, og han har fortsatt nær familie i byen.

– Søsken både i Karihola og Kvalvika. Og annen slekt i byen.

Refleksjoner om publikumskultur

Han har reist landet rundt med gitaren. Erfaringene er mange – og varierte.

– Jeg har spilt mange steder hvor publikum knapt bryr seg om musikken. Det er trist å spille for folk som er mest opptatt av seg selv. Heldigvis finnes det også steder som Innlandet kultur- og samfunnshus, hvor publikum virkelig lytter og er genuint interesserte.

Veien videre

2025 har vært et travelt år privat, og musikken har måttet vente litt.

– Vi har akkurat flyttet. Og må pusse opp og pakke ut alt av saker og ting. Dette blir hovedfokus en stund framover. Når vi kommer i orden så skal vi forhåpentligvis få gjort ferdig plateprosjektet og planlegge mer spilleaktivitet framover.