– Vi må skynde oss mens vi kan

Turfølget bestod av fire kvinner i alderen 67 til 70 år: Inger Britt Hoem Ovesen fra Kristiansund, Berit J. Bøifot fra Torvikbukt i Gjemnes, Sissel Roaldsand fra Vigra – som gikk hjelpepleien i Kristiansund – og Toril Helene Molnes, også fra Vigra, men med en sterk tilknytning til Kristiansund etter 20 års botid i byen.

Toril Molnes drev Galleri Omega, jobbet i Posten og var gift med Øivind Hoem. Hun forteller at kontakten med Kristiansund består den dag i dag.

– Vi hadde en uforglemmelig tur. I 2023 gikk vi fra hytte til hytte i Dolomittene og vi planlegger ny fottur neste år. Budskapet er: Vi må skynde oss mens vi kan, sier Toril til Nordmørsposten.

Slik startet reisen

Planleggingen av årets tur begynte allerede under Dolomitt-turen i fjor. Den portugisiske caminoen – en pilegrimsled fra Porto til Santiago de Compostela – sto øverst på ønskelisten.

De fire kvinnene tok kontakt med Bering Travel og Christina Oksnes, som fikk mye ros for sitt engasjement og opplegg.

Turen begynte med to rolige dager i Porto, hvor de besøkte byens katedraler, markeder og den berømte Sao Bento-jernbanestasjonen, kjent for sine blå-hvite fliser med historiske motiver. Det ble også tid til portvin og måltider i gamlebyen før pilegrimsturen tok til.

Langs Atlanterhavet

Selve vandringen begynte langs kysten med utsikt til klipper, sandstrender og sjarmerende landsbyer. Portugal viste seg fra sin beste side, og hver dag bød på nye inntrykk og eventyr.

– Portugal har virkelig lagt til rette for vandring og opplevelser på caminoen langs Atlanterhavet, og overalt vinket og ropte folk «Buen Camino», skriver turfølget.

Etter fire dager ble det grensepassering til Spania – i småbåt over elva Minho. Neste stopp ble fiskerlandsbyen A Guerda i Galicia, hvor kvinnene overnattet i et kloster fra 1600-tallet.

I mål – etter 250 kilometer

Gjennomsnittlig gikk de rundt 20 kilometer hver dag. Etter Pontevedra forlot de kysten og gikk innover i landet, gjennom skog og vinranker – med fuglesang som bakgrunnsmusikk.

– Vi ankom den historiske byen Pontevedra. Der besøkte vi pilgrimenes egen katedral og nydelige Santa Maria-katedralen!

Et fellestrekk for reisen var at de stadig møtte pilegrimer fra hele verden – men ingen nordmenn.

– Etter to uker med lange dagsturer var vi slitne, men ved godt mot og humøret var på topp.

Tårer og glede foran katedralen

Endelig sto de der, foran den mektige katedralen i Santiago de Compostela, målet for reisen.

– Vi sto utenfor den mektige, imponerende katedralen. Rundt oss jublet pilgrimer fra hele verden, noen gråt, mens andre sto stille og bare tok inn alle inntrykkene. Vi var i mål, for en glede!

Katedralen i Santiago de Compostela ble påbegynt i 1075 og fullført i 1211. Den er bygd over apostelen Jakobs grav og er et av kristenhetens viktigste pilegrimsmål – på linje med Roma og Jerusalem.

Venninnene fikk med seg søndagsmessen med katolikker og pilegrimer fra hele verden.

– Vi fikk både velsignelse, nydelig korsang og en stemning som vanskelig kan beskrives! Vi har hatt en uforglemmelig tur og nye turer er under planlegging, skriver Inger Britt Hoem Ovesen, Berit J. Bøifot, Sissel Roaldsand og Toril Helene Molnes.