Kjærlighetserklæring til nerdekulturen

Lørdag 2. august ble det arrangert spillkveld hos Kristiansund Spillklubb i Ynglingens lokaler. 

Kveldens hovedattraksjon var kortspillet Magic: The Gathering, et strategisk og fantasirikt samlekortspill som siden lanseringen i 1993 har fått en nærmest legendarisk status i spillverdenen.

Magic: The Gathering, ofte forkortet til Magic eller MTG, ble skapt av den amerikanske matematikeren Richard Garfield og gitt ut av Wizards of the Coast. 

Det var det første moderne samlekortspillet i sitt slag – en kombinasjon av strategi, fantasy, sjakk og rollespill.

Spillet ble raskt en internasjonal suksess og har i dag mer enn 40 millioner spillere verden over. Det finnes over 25.000 unike kort, fordelt på hundrevis av sett, og spillet utvides med nye kort og mekanikker flere ganger i året. Det spilles både for moro skyld og i profesjonelle turneringer med pengepremier på flere millioner kroner.

Et personlig tilbakeblikk

Som journalist hadde jeg denne kvelden en litt annerledes rolle enn vanlig. Magic: The Gathering har vært en del av livet mitt siden jeg var cirka tolv år gammel, og jeg har brukt utallige timer på å bygge kortstokker og spille med venner. Men etter et biltyveri for fem uker siden forsvant hele samlingen min – flere tusen kort og mange års opparbeidet lidenskap.

Denne kvelden var jeg derfor ikke deltaker, men tilskuer. Likevel var det en stor glede å få være til stede og se andre spille spillet som fortsatt betyr så mye for meg.

Commander på menyen

Den mest erfarne spilleren i rommet, David Engvik, tok ansvar for å forklare reglene i Commander – en av de mest populære flerspillerformatene i Magic: The Gathering. I denne varianten stiller hver spiller med en stokk på 100 unike kort og en såkalt «Commander» – en legendarisk figur som bestemmer hvilke farger og strategier kortene i stokken kan ha.

– Commander er sosialt og kaotisk, men det er det som gjør det gøy, mener Engvik mens han legger ned et landkort og forklarer hvordan mana brukes for å spille ut magi og skapninger.

Spillet bygger på fem ulike farger: hvit (orden og fellesskap), blå (kunnskap og kontroll), svart (ambisjon og offer), rød (frihet og kaos) og grønn (natur og vekst). 

De ulike fargene kombineres ofte for å skape komplekse strategier og personlig tilpassede kortstokker.

Formatet som tok over kjøkkenbordet

Commander startet som et uoffisielt spillformat kalt «Elder Dragon Highlander» (EDH) tidlig på 2000-tallet. Det ble utviklet av spillere som ønsket et mer sosialt og kreativt alternativ til de vanlige konkurranseformatene. Navnet kom fra de eldste dragekortene i Magic-universet, som i starten ble brukt som kommandører.

Formatet spredte seg raskt via forum og uavhengige nettsider, og i 2011 ble det offisielt anerkjent av Wizards of the Coast. I dag er Commander det mest spilte formatet i kjøkkenbordsmiljøer og hobbybutikker, og det er blitt en hjørnestein i Magic-fellesskapet.

– Det finnes nesten uendelige måter å bygge en Commander-stokk på. Noen bygger rundt én strategi, mens andre prøver å overraske. Det er kreativiteten som driver det, sier Engvik.

Mer enn bare kortspill

For mange er Magic langt mer enn bare et spill. Det er en inngangsport til vennskap, fellesskap og kreativ utfoldelse. 

Magic-miljøet har utviklet seg til et kulturelt univers med egne podkaster, YouTube-kanaler, cosplay og kunstsamlinger. 

Kortene selv har fått oppmerksomhet fra samlere, kunstinteresserte og investorer – særlig de mest sjeldne kortene, som «Black Lotus», har blitt solgt for flere hundre tusen dollar.

Magic har også hatt en stor innflytelse på utviklingen av andre samlekortspill, som Pokémon, Yu-Gi-Oh! og nyere digitale spill som Hearthstone og Legends of Runeterra. I 2023 passerte Magic: The Gathering 30-årsjubileet, og interessen for spillet ser ikke ut til å avta.

Et samlingspunkt for spillentusiaster

Kristiansund Spillklubb ble etablert i 2018 av en liten gruppe entusiaster med interesse for brettspill og rollespill. Den gang holdt de til i lokaler i Gågata – nå er de etablert i mer egnede lokaler i Helsings gate 14.

– Det er et lavterskeltilbud for alle som er interessert i spill. Vi har brettspill tilgjengelig, og det er fritt frem å møte opp og være med, sier Andrea Raudøy.

Under pandemien tok de i bruk digitale verktøy for å holde kontakten, og i dag har klubben en aktiv Discord-kanal hvor medlemmene spiller sammen også utenom de fysiske samlingene.

Fast møtepunkt – åpent for alle

Spillklubben arrangerer faste samlinger første lørdag i måneden. Oppmøtet varierer fra gang til gang, men vanligvis samles mellom ti og femten personer. Alle er velkomne, uavhengig av erfaring eller bakgrunn.

– Det handler om å skape et rom der folk kan møtes og ha det gøy sammen. Vi er en liten, men inkluderende gjeng, sier Johan Edøy før han vender tilbake til bordet – og til neste trekk.

Undertegnede vil avslutte saken med en stor takk til Kristiansund Spillklubb for at jeg fikk komme, og rette en stor takk til dem for at de sprer og ivaretar min kjære nerdekultur – med spill, fellesskap og en enestående imøtekommenhet.