Da stormesteren kom til Kristiansund

Fredag formiddag 29. august var stormester Simen Agdestein hovedgjest på Kristiansund bibliotek. Han møtte Rune Edøy til en samtale som spente fra barndom og sjakktalent til landslagsfotball, «Skal vi danse», pusteteknikker og arbeidet med Magnus Carlsen. Det ble en formiddag med både latter, alvor og ny kunnskap for de mange fremmøtte.

– Dette er vårt første voksenarrangement, og vi kunne knapt fått en bedre åpning, sa  Elisabeth Solheim Biblioteksjef i sin velkomsthilsen.

Oppvekst i sjakkfamilie

Agdestein fortalte om oppveksten i Asker, med en far og tre eldre brødre som spilte sjakk. Allerede som 15-åring ble han norgesmester, og tre år senere ble han verdens yngste stormester.

– Jeg begynte tidlig å følge med på de store turneringene, og da jeg var 11 år skjønte jeg at sjakk var noe jeg virkelig ville satse på, fortalte han.

Han beskrev miljøet på ungdomsskolen, der han fikk med seg klassekamerater og broren Tore inn i spillet.

 – Vi trengte ingen trenere, vi skapte vårt eget miljø, sa Agdestein.

Mellom sjakk og fotball

Samtalen dreide raskt inn på kombinasjonen fotball og sjakk. Agdestein fikk åtte landskamper for Norge og var en del av Lyns A-lag, samtidig som han tilhørte verdenseliten i sjakk.

– Det var fantastisk å være i to miljøer, men også krevende. Skadene satte en stopper for fotballkarrieren. Jeg hadde nok egentlig mer talent som løper enn som fotballspiller, men sjakken ble den store arenaen, sa han.

Han trakk spesielt frem Egil «Drillo» Olsen som en viktig trener: – Drillo hadde en egen evne til å se små detaljer, og de kunne avgjøre alt. Det betydde mye for meg.

Magnus Carlsen og trenertiden

En stor del av formiddagen handlet om arbeidet med Magnus Carlsen, som Agdestein var lærer og trener for på Norges Toppidrettsgymnas.

– Det var lett å se talentet. Men det viktigste var fokuset på mestring, ikke på titler. Målet var aldri å bli stormester – målet var å lære spillet, sa han.

Han la til at Carlsens vinnerinstinkt var like avgjørende som talentet: 

– Det handler om å kombinere prosess og prestasjon. Magnus kunne være veldig sur når han tapte, men det var nettopp det som gjorde ham til den beste.

Fra «Skal vi danse» til sang og studier

Publikum lo godt da Agdestein fortalte om sitt første møte med kjendislivet gjennom «Skal vi danse». 

– Jeg var aldri så nervøs i hele mitt liv. Men det var en barriere å bryte. Etter det føltes ingenting like skummelt, fortalte han.

Han snakket også om hvordan alvorlige kneskader førte ham inn i sangen. – Jeg begynte å synge for å lære pusteteknikk. Tre måneder med bare pust, før jeg fikk synge en tone. Nå synger jeg i kor, og det er blitt en viktig del av livet, sa Agdestein.

Han fortalte også om studier i statsvitenskap, og hvordan studentmiljøet ga ham både vennskap og motivasjon.

Juks i sjakken – og en ny tid

Mot slutten kom spørsmål fra salen. Blant temaene var den mye omtalte Niemann-saken. 

– Man skal være forsiktig med beskyldninger uten bevis. Jeg har spilt gjennom det partiet, og ingenting tyder på at det var juks. Men debatten har gjort sjakken enda mer synlig, sa Agdestein.

Han kommenterte også sjakkens plass i idrettsforbundet: 

– Vi har klart oss godt på egen hånd. Sjakk er både idrett og mer enn idrett, sa han.

En formiddag å huske

For Rune Edøy, leder i Kristiansund Sjakklubb, var besøket en perfekt oppvarming til klubbens kommende NM-arrangement i 2026. – Simen er en inspirasjon for hele sjakkmiljøet, og vi håper å se ham tilbake neste år, sa Edøy.

Agdestein fikk applaus som vitnet om at publikum hadde fått et møte med en idrettsprofil som både har spilt på landslaget i fotball, møtt åtte verdensmestere i sjakk – og som fortsatt vinner norgesmesterskap.

– Jeg gleder meg til å komme tilbake. Kristiansund har et levende sjakkmiljø, og jeg håper vi ses igjen, sa Agdestein til slutt.