Bykrigerne – et oppgjør med fortiden

Anton Martin Bøifot (75 år) debuterer som romanforfatter med Bykrigerne – bakenfor og langs grensen. Romanen tar leseren tilbake til Kristiansund på 1950- og 60-tallet – en tid preget av sildetid, bydelskriger og ungdom på jakt etter identitet og tilhørighet. Boken utgis av forlaget Calidris og slippes 30. september.

– Jeg har alltid hatt lyst til å skrive, sier Bøifot. 

– Allerede som tenåring laget jeg små fortellinger, og senere ble det både avisinnlegg og politisk engasjement. Men minnene fra oppveksten i Kristiansund har aldri sluppet taket.

Erfaringer og inspirasjon

Som debutant har han hentet mye fra egne erfaringer. Han vokste opp med bydelskriger på Fløya og kjente på kroppen hvordan gjengene formet oppveksten.

– Det sies at en romanfigur kan bygges av opptil sju ulike personligheter. Jeg har hentet inspirasjon fra mange, både egne opplevelser og historier jeg har fått fortalt.

– Hva var bakgrunnen for at du ønsket å skrive om gjengkulturen i Kristiansund på 50- og 60-tallet?

– Jeg deltok selv i bydelskrigene som guttunge. De var et utbredt fenomen i mange norske byer, men i Kristiansund hadde det en spesiell form. Jeg ville fange tidsånden og vise hvordan ungdom søkte fellesskap og identitet.

– Har du selv minner eller personer som inspirerte romanen?

– Ja, absolutt. Jeg har selv levd på samfunnets skyggeside i perioder, og erfaringer derfra har jeg brukt i skildringene. Mange karakterer bygger på sammensatte inntrykk fra flere personer jeg har møtt.

Hovedpersonen Øystein

Romanen følger Øystein, en ung gutt som trekkes mellom lojalitet til gjengen og ønsket om å bryte ut.

– Jeg valgte Øystein fordi jeg kunne kjenne meg igjen i ham, sier Bøifot. – Han står i konflikt med faren, får støtte fra mora, og prøver å finne sin plass i en brutal ungdomskultur.

– Boken tar opp ungdomsopprør og identitet – hvor mye av dette er tidløst, og hva er spesielt for perioden?

– Ungdomsopprøret er tidløst, men på 50- og 60-tallet spilte musikken en enorm rolle. Elvis og Cliff Richard delte ungdommen i leire, mens de voksne så på alt som håpløst. Samtidig kom store politiske spørsmål inn, som Vietnamkrigen.

Kristiansund som kulisse

For en debutroman var det naturlig å vende tilbake til hjembyen.

– Sildetida var noe helt unikt. Havna var fylt av båter, folk kom fra hele kysten. Og byens geografi – tre øyer, naturlig delt i bydeler – ga grobunn for gjenger.

En bok for flere generasjoner

Bykrigerne er en blanding av kriminalfortelling, psykologisk drama og historisk roman.

– Øysteins forhold til faren og gjengen gir psykologisk drama, mens hendelser som gradvis oppklares gir kriminalromanens driv, sier Bøifot.

– Hvordan håper du unge lesere i dag skal oppleve denne historien – som en lokalhistorisk fortelling eller et allment drama?

– Begge deler. Den er sterkt knyttet til Kristiansund, men temaene er tidløse. Jeg håper både ungdom og eldre finner noe å kjenne seg igjen i.

Og dette er bare begynnelsen. Nye bind er allerede på vei.– Jeg har planlagt minst fire bøker. Men Bykrigerne blir stående som debutverket – og kanskje det mest personlige, sier Anton Martin Bøifot.